“蘇姑娘, 這是公子的一片心意，還請您收下。”

蘇辭看一眼花箋便蹙起眉頭。

她認識眼前這個來送花箋的男人, 他是姜晴身邊的侍仆。

她和姜晴在前幾日見了一面後, 姜晴不僅派人送來了禮物，還送來了請柬，邀請她去城內武場射箭。

蘇辭暗忖, 有人第一次約會會約姑娘去武場麽？此人似乎不太正常。

侍仆言語之間對姜晴極為恭敬，聽到蘇辭拒收禮物，慌張地道：“蘇姑娘, 若您是不滿意，盡可跟老奴說。”

蘇辭看也沒看那些包裝精美的禮物，反而問道：“如果我不收，你家公子會罰你麽？”

侍仆道：“公子寬厚，不會無故體罰下人。”

蘇辭道：“那你怕什麽, 我不收這些，你都拿回去吧。”

侍仆道：“蘇姑娘，老奴就這樣將東西帶回去，即使公子不說，也是老奴的失職。”

蘇辭看著侍仆執意不肯，嘆了口氣，道：“姜晴約我去武場, 我可以去, 但是你送來的這些要退回去, 不然我就不去了, 不知你覺得是我去好, 還是不去的好呢？”

侍仆沒想到蘇辭實際上並不好說話, 他躊躇一會, 道：“打擾姑娘了。”

蘇辭看著侍仆就要離去，忙道：“不知我該怎麽稱呼你？”

侍仆沒想到她會問自己的名字，明顯吃了一驚。

蘇辭笑道：“剛才不是我故意為難內知您，我是無功不受祿，若是你不方便告知名字，那就算了。”

侍仆忙擺手道：“蘇姑娘，老奴阮安，姑娘叫我小阮便可。”

蘇辭看著人離去，才松了口氣。她眼角瞥到一個站在不遠處的人，眉頭一皺。那人也看到了她，一時不曾防備，慌慌張張轉過身離去了。

說不定又要傳出什麽話來了。

蘇辭嘆了口氣。她想過他人之口，不過耳畔清風，可真正做起來時，卻是難之又難。

她一人住在這青魚巷中，這附近便有人說她是因不被大婆容忍，被人養在這兒的外室。這還不是最誇張的，甚至有人說她是接客的。

蘇辭可以做到無視這些流言蜚語，也能將上門來鬧事的混混打個落花流水。陸子怡還牽了兩條狗養在在院子裏，看見生人就叫喚。

但蘇辭在附近買東西時，有那看不慣她的，直接擡價賣，或是幹脆不賣。蘇辭不得已，時常要跑遠些的地方去買東西。

“想什麽呢？”

蘇辭正想著事，忽然被人拍了一下肩膀，她忙擡起頭，看見來人，她笑道：“你來了？”

陳齊鳳看一眼遠去的馬車，努努嘴：“他是誰啊？”

蘇辭邊往裏走，邊道：“沒什麽，你吃了麽？”

陳齊鳳上下打量一眼蘇辭，忽然道：“是哪家公子看上你了？看著挺有錢的，別說人了，你看連那匹馬都穿著一身紅紅綠綠的。”

陳齊風跟在蘇辭身後，她一眼看到躲在水缸背後嗚嗚低聲叫喚的兩條狗，不由笑道：“你養的這兩條溝也忒慫了，怎麽看見生人還躲起來了？”

蘇辭笑道：“你胡說些什麽呢。”

陳齊鳳立刻明白了，她跟在蘇辭的身後，道：“對方長得好看麽，對你怎麽樣，最重要的是，家裏有沒有錢？”

蘇辭道：“再好看，能我有好看？”

陳齊鳳樂道：“是是是，都沒你好看，快跟我說說，對方是個怎樣的？姓甚名誰，家住哪裏？”

蘇辭搖搖頭，道：“我不知道。”

陳齊鳳傻眼了：“你不知道？”

蘇辭道：“你不是忙著開店麽，今天怎麽有空來我這兒？”

陳齊鳳道：“別岔開話題，我告訴你，你可別被騙了，現在多的是那種裝有錢人來騙小姑娘的，即使對方真有錢，你也不能掉以輕心，不是我打擊你，那有錢有勢的怎麽偏偏就看上了你，這朝歌城的大家閨秀到處都是。你要真想嫁人，可得好好挑選，千萬別像我一樣。”

蘇辭笑道：“我看你現在過得好像也不賴。”

陳齊鳳哼道：“那是我能豁得出去，我過得不好，誰也別想好過。哎呀，差點忘了跟你說正事。”

蘇辭道：“什麽正事？”

陳齊鳳道：“我呀，是無事不登三寶殿，今天是來說服你的。”

蘇辭道：“說服我？”

陳齊鳳道：“前幾日不是跟你說，我要開一家面食店麽？人工、食材、用具都準備好了，就剩下地方還沒確定，我選了幾個地方，可一直沒有拿定主意，這不是正好碰到了你，就想來找你幫忙。”

蘇辭道：“我沒有開過店，哪裏會選地方？”

陳齊鳳道：“你不是選地方，是要出錢。”

陳齊鳳嫁的人家裏有地，雖然不是大富大貴，但平常吃穿是不愁的。不過即使家裏能收租，那也是要看老天是否願意賞飯吃，萬一遇上旱災或是水澇，那可怎麽辦。陳齊鳳本來就不是安於現狀的人，她攢了些錢，又將夫家的錢攥在手裏，心裏一合計，便決定開家面食店。

陳齊鳳尋思著自己手藝不差，只要肯吃苦耐勞，再選個地段好人又多的地方，那面食店一定能掙錢。

錢嘛，自然是掙得越多越好。

陳齊鳳為開店準備了許久，就差選地方了，可選來選去，始終找不到合心意的。那地段好人又多的地方租金高，可她將本錢全投進去也不夠租一年的，也有那咬咬牙就能直接買下來的門店，但她又覺得地段差了些。

陳齊鳳此次來找蘇辭，將自己的計劃細細說了，為了讓蘇辭認可，還將她目前看中的幾個地方都告訴了蘇辭，並邀請蘇辭去考察，可謂是誠意十足。

蘇辭很痛快就同意了。一來是蘇辭相信陳齊鳳，她們從小就是朋友，即使陳齊鳳不來找她，若她知道陳齊鳳有難處，也是要幫忙的，二來則是陳齊鳳來的正是時候。

固然分了家，有了自己的房子，但蘇辭一時半會兒還沒想好要以什麽謀生。她自然還有錢，那也不能坐山吃空，所以幹脆同意做面食店的東家。

陳齊鳳沒想到蘇辭這麽容易就同意了，笑道：“這就答應了，不怕我騙你？”

蘇辭想了想，道：“不怕，大不了當錢丟了，反正還有錢。”

陳齊鳳笑道：“說話真氣人！先說好啊，親姐妹明算賬，咱們還是得簽個切結書，免得日後糾紛。”

蘇辭道：“你不說，我也是要提的。”

即使同意了出資，陳齊鳳還是堅持邀蘇辭去看門店。畢竟陳齊風心裏沒底，還是想找人幫忙看看。

因談妥了事情，陳齊鳳大手一揮，決定請客吃飯，於是兩人便去街上解決午飯。

兩人走到街頭，那裏有一家專做燴面的食店，老板是個四十多歲的女人，手腳麻利，說話爽快，她的丈夫揉面搟面，他們的女兒則負責端茶送水，生意很好。

蘇辭要了一碗牛肉燴面，陳齊鳳要了一碗雞蛋燴面，又另外點了兩碗胡辣湯。

兩人吃得渾身是汗，才心滿意足離開。

陳齊鳳是個對生活充滿熱情的人，說話大嗓門，渾身上下都充滿著一股勁兒，似乎什麽也不能擊倒她。她喜歡這樣，也希望別人這樣，因此在去看門店的路上，又關心起蘇辭的近況。

陳齊鳳道：“你最近忙什麽呢？該不會一直閑著吧？”

蘇辭道：“我在找人。”

陳齊鳳疑道：“找人？找誰？”

蘇辭將在自己因買弓箭，受人所托的事說了一遍。

蘇辭沒有忘記要幫那鐵匠鋪的女孩陳霞找到她母親的恩人，可自從回到朝歌，因為這樣那樣的事情耽擱，蘇辭到了近日才有閑空仔細尋找。

回了朝歌後，陸子怡變得很忙，三次有兩次不在家，蘇辭也不好次次麻煩她，至於找許春武幫忙，那更是沒有必要，何況她近來正為招婿的事煩悶呢。

蘇辭已經找人打聽清楚了，朝歌城有上百家姓屠的，再者，固然朝歌城裏的樹大都是桃樹，可朝歌城太大，種柳樹的地方也是數不勝數，好在住在柳樹旁姓屠的人家，著實不多，一共就二十來戶。

蘇辭要一戶戶去找。

蘇辭原先以為找人也不難，可朝歌城這麽大，那二十來戶人家分散在東南西北，一戶戶去問也挺麻煩的，不過更麻煩的是要打聽情況。有時候碰不上人，還得第二天再去打聽。如此反覆，這麽多天過去，蘇辭竟然只排除了五家。

陳齊鳳道：“這根本是大海撈針，再說了，這都過去多久了，萬一那人已經搬走了，或是忘記了，你怎麽找？”

蘇辭道：“我運氣一向很好。”

陳齊鳳道：“是是是，不然怎麽就你拿到了麒麟角呢。接下來你還要去哪家，或許我知道也說不定，多個人多份力嘛。”

“桃花街、甜水巷、石橋街、紅樓巷……”蘇辭一口氣報了幾個地方，還要繼續背下去，卻被陳齊鳳打斷了。

陳齊鳳愕然道：“好家夥。”

蘇辭道：“怎麽了？”

陳齊鳳道：“你運氣是真好，我要帶你去的第一家，就在桃花街。”

朝歌城有大大小小的桃樹，偏偏桃花街沒有。桃花街上沒有桃樹，而是鋪滿了柳樹，綠色的柳葉正在慢慢變黃，等到完全變成金黃後，就會不顧一切飛過來飛過去，使勁嚇人一跳。

陳齊鳳看中的門店是坐落在桃花街街口的門店。

這街口與另外兩條街道相連，往南一直走，走過兩條街，便能走到貫通朝歌城的主街道，因此來往桃花街街口的人也不少。

門店原來是家茶樓。茶樓兩層高，掛著一個高高的幡旗，看著怪闊氣的，可不到半年，這茶樓就開不下去了，現在正急著轉讓。

偌大的茶樓，轉讓的價格卻便宜，著實讓人心動。

陳齊鳳帶著蘇辭樓上樓下走了一圈，又詢問她的意見，陪立在一旁的茶樓老板明白蘇辭是東家，因此推銷茶樓時十分賣力，說得是唾沫橫飛。

陳齊鳳頗為心動，不過顧忌著茶樓老板在場，不好直說，於是悄悄問蘇辭：“怎樣？我瞧著這地方大，又是臨街，價格比起其他地方也劃算，就是有些不好的傳聞。”

蘇辭挑起眉：“什麽傳聞？”

茶樓老板恨不得立馬將茶樓脫手，因此正豎著耳朵聽兩人嘀咕，一聽到陳齊鳳的話，忙陪著笑道：“那都是以訛傳訛，忽悠人的。”

桃花街街口來往的人有許多，可他們都盡量遠離茶樓的方向。

茶樓的左邊有一條巷子，巷子裏住著十來戶人家。

這十來戶人家，一入夜，便能聽到嗚嗚咽咽的哭聲。

是誰大晚上不睡覺在哭？有那暴脾氣的被吵醒，心情十分不爽，於是一家一家去敲門查看，最後查到了巷子的盡頭。

哭聲正是從巷子盡頭傳出來的，可那裏沒人住，已經荒了二十多年了。

那暴脾氣的立馬就被嚇清醒了，迅速溜回自家去。

接著這巷子鬧鬼的事情就傳了出去。

“什麽鬧鬼，就是有人在夜裏哭，兩位千萬別放在心上，若真是鬧鬼，這巷子街頭的人還能好好住在這兒？”茶樓老板一咬牙，心一橫，道，“要不是老家有事，我也不急著脫手，兩位姑娘若是買下這茶樓，這樓裏的一具家用，我也一並送給你們了！”

茶樓老板說的是實話，這巷子每天半夜裏傳出淒哀的哭聲，女鬼卻不害人，就是嚇人而已。

陳齊鳳隱隱約約耳聞此事，但沒有放在心上，一來她膽子大，二來她從來不信鬼神，三來則是茶樓的價錢讓她很滿意。

陳齊鳳詢問蘇辭的意見，蘇辭猶豫了一會兒，搖了搖頭。

蘇辭沒有聽到哭聲，但她能看到一片若有似無的灰霧從茶樓左邊的巷子飄出來，柔軟地纏住了茶樓，還有往外飄的趨勢。

蘇辭又忍不住想去探查究竟。

蘇辭沒有意識到，她撞見非人的次數越來越多，陷入非人的世界也越來越深。

陳齊鳳本來是打算帶蘇辭來敲定店面的，沒想到蘇辭好奇鬧鬼之事，她又不放心蘇辭一人去查看，於是連忙撇下茶樓老板，跟著蘇辭來到巷子中。

越往巷子裏面走，灰霧就越濃，如同墨水四散在空中。

看著怪異，卻不讓人感到害怕。

灰霧沒有味道，蘇辭身在灰霧中，也沒有感覺任何不適。

但巷子裏的人似乎沒有察覺到灰霧。

“不知怎麽，我一進這裏就感覺不太舒服，阿辭，我們還是回去吧，這茶樓也不要了。”陳齊鳳突然出聲道。

陳齊鳳沒有進巷子之前，覺得鬧鬼傳聞不算什麽，但一進來，就覺得渾身不舒服。在讓人不舒服的地方開茶樓，那生意能好麽？自然不能。

更讓人不舒服的是，在巷子的居民都盯著他們，好像她們才是怪物。

陳齊鳳都狠狠瞪了回去，她才不怕呢！不過這讓她註意到一件事，那就是這巷子的居民都身形消瘦，臉色發青，看起來像是餓了好幾天，都沒什麽精神。

蘇辭道：“再往裏面走一點，快到了。”

兩人最終在最後一戶人家停了下來。

陳齊鳳不明所以，面前的屋子沒有人住，一切都破敗了，籬笆倒在地上，門前有一棵枯死的柳樹，樹下有一口被大石頭壓住的井，屋子因年久失修而有隨時倒塌的可能。

這是被廢棄的屋子，一般來說，流浪漢、乞丐很喜歡待在這種地方，但這裏一個人也沒有，四周靜悄悄的。

陳齊鳳搓了搓不知是因突如其來的森冷還是害怕而冒出的雞皮疙瘩，皺眉道：“這裏怎麽了？”

蘇辭看見的場景與陳齊鳳看到的不太一樣。

一團如夜色般沈重的霧從那口井源源不斷地冒出來，似乎是要將天也染成黑色。

蘇辭喃喃道：“這裏發生了什麽……”

陳齊鳳不自覺地揮了揮手，她也不知道為什麽要揮手，只是潛意識那麽做，聽到蘇辭的話，她忽然聯想到蘇辭得到了麒麟角，還遇到了一些奇奇怪怪的事，忽然間心念電轉，道：“哭聲不會是從這裏傳出來的吧？”

蘇辭將看到的東西告訴了陳齊鳳。

哭聲在夜裏才出現，因此蘇辭也不知道哭聲到底是不是從井裏傳出來的。

陳齊鳳想了想，道：“我去打聽一下，說不定能打聽到什麽。”

陳齊鳳靠著一張能言善道的嘴巴，果然打聽到了不少事。

在二十多年前，這戶破敗的人家發生了一件令人震驚的慘事。

坊間說，這戶人家姓柳，有一女一兒，女兒聰明可愛，可惜手腳不太幹凈，有一次偷東西被家人發現，羞愧到投井死了。結果第二天，真正的不幸降臨了這戶人家。一個大雨滂沱電閃雷鳴的夜晚，一夥歹人闖進屋中，將剩下的三個人都殺害了。

投井事件和歹人殺人事件發生的間隔很短，因此街坊鄰居對此印象深刻，有時候還用來恐嚇不聽話的小孩。他們一度擔心附近還有歹人流竄，還好那之後，那夥歹人就消失得無影無蹤，不知道到哪裏去了。

大家漸漸放心，官府還派人讓這戶人家的親戚來收斂屍骨，立了牌位，這件事就了了。

街坊鄰居安安穩穩地過了二十多年，怎麽這戶人家突然冒出女鬼的哭聲呢？

大家都疑惑，被歹人殺死的三人已經被親戚帶回老家埋葬，況且事情過去了這麽久，那是誰在哭？

雖說哭聲的主人目前還有沒害人的跡象，可這哭聲擾得人心緒不寧，坐臥難安，實在讓活人難以忍受。

於是有人請來了道士、和尚，想祛除女鬼。

不想女鬼是個暴脾氣，直接將道士、和尚扔了出去，倒是沒有傷害其他人。

時間久了，大家也只好作罷，誰讓道士、和尚都收服不了女鬼呢？

可如泣如訴，如風飄渺的哭聲快要將大家折磨瘋了。

陳齊鳳和蘇辭在巷子中看到身形消瘦的人，都是因為夜夜睡不好而萎靡不振。

蘇辭雖能看見非人，可不懂陰陽之術，因此愛莫能助。而且這戶人家沒有一人姓屠，不是蘇辭要找的人。

陳齊鳳經此一番，也斷了買下茶樓的念頭，兩人打算回去了。

嗚嗚嗚——

就在蘇辭轉過身要離開的時候，突然聽到了哭聲。

是女人的哭聲，隱忍的、悲憤的哭聲。

蘇辭猛地回過頭，可身後又什麽也沒有。

只有一顆枯死的柳樹，和一口被石頭壓住的井。

蘇辭想，如果桃楚在這裏就能解開疑惑了，可惜這會兒不知道她在哪兒呢。

“走了。”陳齊鳳拉起蘇辭，催促道。

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